中新社北京6月2日电 (记者 李洋)重庆东方轮船公司所属旅游客船“东方之星”轮1日晚在长江中游湖北监利段翻沉，目前距离事件发生已过去24小时。救援工作面临着多重挑战，船上受困人员情况恐不容乐观。但救援夜间仍在紧张进行当中。
　　截至发稿，沉船位置已经确定并系固，船底露出水面。船载456人中，已救出19人，14人生还，5人遇难。船上其他400多人仍生死不明，社会各界高度瞩目。
　　到事件现场指挥救援和应急处置工作的中国国务院总理李克强强调，人命大于天，当前第一位的是救人，应为搜救创造一切条件。
　　从中央到地方，从长江两岸到长江沿线，抢救生命仍是重中之重。
　　湖北、重庆、湖南等长江沿线有关省份，交通运输部、卫计委等有关部门和中国武装力量迅速组织力量开展营救，投入了大量人力，数千人参与搜救。
　　据悉，当前救援主要集中于船体系固、潜水员救援和沿岸搜救等方面。2日中午一位六旬老人成功获救，带给救援人员新的鼓舞。她的获救过程也被媒体全程记录下来。
　　事件现场的救援难度大，挑战重重。专家此前已向中新社记者介绍，救援难度主要集中于两方面，一是长江水流湍急，二是江底能见度差，并不容易判断船体情况。
　　与此同时，现场天气情况恶劣，风雨交加。湖北监利2日仍在下雨，晚间甚至还有中到大雨，3日预报还有雨。2日入夜后现场能见度进一步下降，也不利于救援。
　　另外，从对外公布的乘客名单来看，乘客中最大年龄为83岁，最小为3岁，六七十岁的乘客居多，反应相对比较慢。
　　前方救援仍遵照国家主席习近平和总理李克强的有关指示，入夜后继续在现场坚持搜救。现场救援船上的点点灯光，代表着人们心中顽强的信念。
　　交通运输部方面表示，“东方之星”轮翻沉救援工作的下一步，将继续安排潜水员对可能存在被困人员的舱室加紧搜寻，同时扩大水面搜寻范围，加强对事发点沿江两岸的搜寻力度。
　　船难幸存者的经历受到外界关注。据媒体报道，有幸存者在长江暴风雨中漂流10小时。获救后，他给家里打电话，第一句话是：“我还活着”。家属泣不成声。
　　“东方之星”受困乘客和船员的家属都在焦急等待亲人消息。目前也有家属陆续前往湖北。湖北当地媒体也帮助家属进行寻人。
　　对于事故原因，根据对已被救起并被公安部门控制的“东方之星”船长和轮机长单独询问，均反映船舶在航行途中突遇龙卷风瞬间翻沉。
　　中国气象局专家认为，事发时段当地出现龙卷风，风力12级以上，龙卷主体位于江面，水平尺度不足1公里，龙卷持续时间15至20分钟，属局地性、小尺度、突发性强对流灾害天气。