日本小笠原群岛5月30日晚发生8.1级强烈地震。日本气象厅6月8日说，此次地震的震源深度为682公里，约40公里见方的断层最大错动了约6.6米。此次地震是在地球深处发生的，留下了很多谜团，一些日本专家担忧还会发生更加巨大的地震。
　　气象厅说，断层和错动距离的大小目前都是暂定值，2011年3月11日东日本大地震发生时，长约450公里、宽约200公里的断层出现了最大约30米的错动。虽然小笠原群岛地震的断层和错动规模与此相比较小，但是由于是在很深的地点发生的，压力非常高，因此较小的断层破坏释放了巨大的能量，成为8.1级的巨大地震。
　　东京大学地震研究所教授古村孝志说，小笠原群岛地震是太平洋板块与地幔摩擦而发生的，也可以认为是沉降的板块刺激了上部地幔与下部地幔交界处造成的。
　　神户大学名誉教授石桥克彦说，在日本东北地区近海的日本海沟，太平洋板块沉降到北美板块之下，2011年东日本大地震就是板块交界处错位而引发的，震后对抗太平洋板块沉降的力减弱，太平洋板块加速沉降，结果板块最下部的压力增大，引发了此次小笠原群岛地震。
　　石桥克彦指出，包括日本关东地区的房总半岛近海在内的广大范围内，太平洋板块的沉降都在加速，已经充分积累了应力的地点会受到最后的“一推”，可能引发大地震。