环保部最新数据显示，今年前六个月，保定、沧州、长春、临沂等十个城市主要领导先后被约谈。在约谈后，仅在华北区域就有共57名相关主要负责人被批评、警告、免职。

　　这些地方被约谈的具体理由各有不同，保定是针对白洋淀地区具体的污染问题，临沂、郑州等地则因“大气污染防治工作进展缓慢”、“落实《新环保法》不力”、“企业排污问题突出”等原因被约谈。事实上，按照《暂行办法》要求，只要环保部在工作中发现地方环保问题比较严重，需要用约谈地方政府的方式促使问题得到解决，就可以启动约谈。

　　环保部华北督查中心主任刘长根坦言，相比以前，现在公开约谈效果更明显。刘长根：当前，环保压力比较大。环境的问题非常复杂，我们多次感受到，地方政府对环保问题重视不够、作为不够，以前我们督查这个压力是传不下去的，部里一个文件想到基层那是很难得。所以现在约谈地方政府，就是要抓住地方政府引导这个关键来推进工作，我们实践来看，效果还是不错。就这种约谈政府的行为，我们要查企业查项目可能办不到，做不到这种效果。

　　“约谈”还伴随着“限批”“摘牌”等实质性举措。在今年的6月18日，环保部对位列首批环保模范城市之一的马鞍山市启动了新环保法实施后华东区域的第三场环保约谈。