新华社北京3月2日电（记者刘石磊 杨骏） 印度尼西亚苏门答腊岛海域2日晚间发生7.8级地震，不免让人联想到本世纪初这一地区发生的强烈地震，那场地震及其引发的海啸曾造成超过20万人死亡。为什么又是印尼？海底地震必然引发海啸吗？

　　印尼是典型的地震多发国，每年都要发生数千次地震。地震的具体成因十分复杂，但从宏观上说，印尼地震的主要原因在于，该国地处全球最活跃的地震带——环太平洋地震带上。

　　地球最上层包括地壳在内的岩石圈并不完整，像是打碎了仍连在一起的鸡蛋壳。这些大小不等、拼接在一起的岩石层称为板块，它们各自在上地幔内的软流层上“漂浮”移动。

　　若把世界地震的分布情况与全球板块的分布相比较，可以明显看出两者有明显关联。据统计，全球85%的地震发生在板块边界上。这说明，板块运动过程中的相互作用，是引起地震的重要原因。

　　环太平洋地震带分布在太平洋周围，包括南北美洲太平洋沿岸和从阿留申群岛、堪察加半岛、日本列岛南下至我国台湾省，再经菲律宾群岛转向东南，直到新西兰。这里是全球分布最广、地震最多的地震带，所释放的能量约占全球的四分之三。

　　2004年印尼苏门答腊附近海域8.7级地震，就发生在印度洋板块和欧亚板块之间一个名为“安达曼弧”的构造带上。那次灾害造成巨大的人员伤亡和财产损失，很大程度上是因为地震引发了大海啸。

　　2日晚间地震发生后，印尼地震监测部门已就本次地震发布海啸预警。那么，究竟什么是海啸？海啸为何杀伤力巨大？每次海底地震都会引发海啸吗？

　　海啸的本质是一种破坏力巨大的海浪，它掀起的惊涛骇浪可高达10多米甚至数十米，犹如一堵“水墙”。这种“水墙”含有极大能量，如果冲上陆地，往往造成巨大灾害。而且，海啸波长很长，可以传播几千公里而能量损失很小。

　　海底地震是引发海啸的主要但非唯一原因。历史上特大海啸基本上都是海底地震引起的。除了地震，可引发海啸的还有风暴潮、火山喷发和水下坍塌滑坡等。

　　海底地震也并不必然引发大海啸。中国地震局提供的统计材料显示，在1.5万次海底构造地震中，大约只有100次能够引起海啸。

　　地震海啸的产生一般与海底地震震源断层、震源区水深条件、震级、震源深度等条件有关。比如，震源位于深水区比浅水区更易于产生海啸；垂直差异运动越大，相对错动速度越大，则海啸强度越大。