1976年7月22日，刚初中毕业的刘东明，因为酷爱播音就被区广播站选中，担任男播音员，当年他只有16岁。

刘东明：“因为我是小学中学都比较喜欢朗诵，在学校的广播站，就这么的他们把我物色去了。”

工作还不到一周，一场突如其来的地震袭击了唐山这座工业重镇，当时正在家里睡觉的刘东明也被剧烈的晃动所惊醒：“房子都倒了那全是土啊，嘴里全是土面子，晃晃悠悠怎么也出不去，幸亏我脖子伸出去了，身子压到后面了。”

当时屋里摆放的一对木箱刚好扛住了塌下来的房梁，也让刘东明逃过了一劫：“我二哥扶着我妈先出去了，后来把我弄出去，出去之后那真是鬼哭狼嚎啊到处。”

刚逃出废墟的刘东明，转身又奔向了旁边的废墟，他还要帮助左邻右舍抓紧救人：“我穿个破绿胶鞋，有个大钉子把我的脚都给扎透了，抹上一把土，找块破布缠上接着干活。”

三天之后，砖头瓦砾中突然传出一段声音，吸引了刘东明的注意：“不知道谁家有个半导体隐隐约约传过来，中共中央国务院给灾区的慰问电，当时听到这个特别亲切，这个时候我老母亲问我，你不得回到你们广播站去吗，我说这么大的地震啥都没了，还去干啥呀？就这么的一直参与左邻右舍的救人。”

让他没想到的是，第二天广播站真得再次向他发出了召唤：“街道办事处来了一位宣传干部，找到我妈说李大姐，你那老儿子播音挺好的，赶紧上办事处吧，我刚上办事处正好我们区政治处的领导也来到那，说哎小刘，以为你砸死了呢，你怎么不上班呢，我说我也不知道我以为不用上班了呢，赶紧跟我们走。”

在区抗震救灾指挥部报到的第二天，刘东明就和一位女播音员坐上了130敞篷汽车，开始手拿干电池喇叭，顶着烈日沿街串巷反复播读宣传中央慰问电，最多一天要播上一百多遍：“就读报纸，就读那张中共中央给灾区的慰问电，念完之后口干舌燥，我们喝的水就是防空洞的水，就着压缩饼干，你看我现在为什么这么瘦就是那时候做下的，急性肠炎转慢性肠炎然后就是十二指肠溃疡。”

尽管如此，能够在经历这么大的灾难之后，听到党中央关怀的声音，犹如黑暗中点亮的一盏明灯，让当时的唐山人民备受鼓舞、热泪盈眶：“特别高兴、特别激动啊，群众们欢呼雀跃，在那高喊共产党万岁！”

不过这种走街串巷的宣传方式毕竟收效有限，还严重透支播音员的体力，领导决定必须抓紧恢复简易的有线广播，可设备从哪来呢：“看看那个电线杆的喇叭还能用，把线接上，可机器设备全砸到里边了，我们有个电工老杨师傅他特别聪明，他就把几组设备拆了，把能用的设备组在一起，这么的简简单单的组装了一台发射机。”

一座简易广播站终于在废墟上建立起来，《东方红》、《绣金匾》一首首乐曲又开始通过街头电线杆上的大喇叭响彻全区，给灾区人民带来心底的温暖和鼓舞，不过走进刘东明他们的播音间，才会发现，那份鼓舞的源泉是那么的简陋：“就是在一间军用帐篷里，既是我们女播音员的宿舍，又是我俩的录音间又是我俩的播出间，唯有一台破电扇还得给发射机吹着，因为它过热以后不能工作呀。”

每播一次音，两位播音员就像享受了一次桑拿浴，在刘东明看来，这还不算什么，非常时期他都是吃住在单位，他最害怕的是过晚上，当时他和几位受伤的区领导同住在一个大席棚子里，一到下雨苦不堪言：“上面哪有什么油毡什么的就是席子，我那地方最漏雨，浇得我呀我就弄个塑料布盖脸上，那么睡觉，我们不能让那些受伤的领导们睡最漏雨的地方呀。”

一块塑料布可以遮住脸却盖不住身子，第二天早晨浑身湿透的刘东明还要继续全力以赴的投入工作，虽然条件艰苦，但他觉得非常充实，至今回想起地震中的广播岁月，刘东明依然感慨万千：“舆论的跟进它也激发了人们对党和国家的热爱，战胜灾害、抗震救灾、重建家园的信心，这种激情。”