国际在线报道：全国政协委员、中科院院士、北斗导航系统副总设计师杨元喜6日表示，中国今年将发射6至8颗北斗三号卫星，其中数次发射为一箭双星。北斗三号卫星的性能也将大幅提升，将增加激光通信和卫星搜救等功能。

今年年初，历时八年研制建设的北斗二号卫星系统，刚刚荣获国家科技进步特等奖。谈到北斗二号卫星和北斗三号卫星的区别，北斗导航系统副总设计师杨元喜说，除了全球组网和区域组网的方式不同，北斗三号还将增加激光通信、搜救等功能。

杨元喜说：”北斗三号的卫星载荷有很大的变化，北斗三号可以卫星观测卫星。即使在中国境内进行跟踪、观测、定轨，在卫星观测卫星中，可以在全球提供卫星轨道的精度以及卫星载荷的时间，提供卫星中的同步精度，提高全球服务的精度。另外，北斗三号可能还会增加卫星上的激光通信，可以增加卫星的联络，增强卫星之间的通讯能力。北斗三号还会有卫星搜救功能，一旦有呼救，北斗会提供通信通道。”

杨元喜还透露，按计划，到2020年，将有35颗北斗导航卫星在轨运行，形成全球覆盖能力。