17日凌晨5点半接报后，甘洛县立即启动应急预案。县政府办、发改、水务、安监、消防等部门人员赶赴现场，立即成立现场指挥部，下设进水口封堵组、救援组、医疗救护组、善后处理组、信息收集组、现场秩序维护组、后勤保障组等七个专项工作小组，各组分别由1名县级领导牵头主抓，迅速启动各项救援工作。与此同时，紧急调集县水利工程人员、公安干警、武警官兵及县消防大队、县矿山救护队骨干力量130余人投入救援工作;组织29名井洞专业搜救人员全副武装、作好准备，待洞口封堵、洞内水位下降后立即从二号支洞进入开展施救;调集3辆120急救车、13名医务人员到达现场，县医院提前做好医疗救治准备工作。

2011年6月17日凌晨6点，在成都出差的县委书记接到情况报告后，立即对抢险救援工作作出一系列安排部署，并于下午2点赶到现场，立即投入救援组织工作。在灾情发生后短短三小时内，县委、县政府迅速将全县骨干救援力量聚集到现场。

“人民群众生命面临危险的关键时刻，就是检验一方党委、政府执政能力强弱、是否牢记服务人民宗旨的重要时刻。”甘洛县委书记靠前指挥，数十次深入隧洞督促指导抢险救援工作，双脚被泥水泡烂，连续多夜不眠，体力透支严重，多次出现头晕、胸闷的不良状况，仍坚持奋战一线;

17日凌晨，抢险救灾现场。电站进水口挡墙被冲毁，洪水淹没了8米高、6米宽的进水口隧洞，从中途2000多米的出水口处涌出泄进10多米之下的尼日河中。8米高、6米宽的隧洞出水口，水流高度达到近6米，只有1至2米的空间。此时，13名在井硐内施工已被困引水隧洞底部作业面，生死难料。

“生命无价!只要有百分之一的希望，就要尽百分之百的努力”。

进水口洪水呈喷涌式灌入，出水口水大浪急无法进入，无法施展救援工作。洪水汹涌澎湃，时间一分一秒流逝，所有救援人员焦急无比。

“救援行动不能耽搁。首先堵住进水口，尽快减少进水口水量，然后实施紧急救援。”现场抢险救援指挥部集中调集4台装载机、3台挖掘机和7辆大卡车，从早上6时许开始，持续、不间断地运输大量石块，对进水口进行全力封堵，进水口洪水凶猛，指挥部决定把一辆装满石块的大型货车推下去堵水……。

晚上7时许，共投放石块近3000多立方，加之洪峰减弱，洞内水位明显下降，初步具备进洞搜救条件。

16名专业搜救人员，先后从二号支洞进入引水隧洞，全力开展对受困人员的搜救工作。