接着来关注喀麦隆尼奥斯火山湖喷泄毒气事件。

喀麦隆共和国有一条火山带与尼日利亚相连，尼奥斯火山湖地处喀麦隆西北省，距离尼日利亚首都拉各斯约320公里，是一个体眠火山形成的“碗形湖泊”，海拔1091米，长2500米，宽1500米，平均水深200米。这个美丽的湖泊，阳光灿烂，百鸟歌唱，周围是典型的山区地形人烟稀少。村里简陋的茅草屋都是就地取材搭建的，整个小镇与世隔绝，远离现代文明。当地农民被分割成一个个小群体，彼此说着迥然不同的语言他们之中还有一些以放牧为生的游牧民族。

1986年8月21日夜间，尼奧斯湖突然发生了喷泄毒气事件，超量的二氧化碳气体突然从湖中喷出，掀起了80多米高的巨大水浪。伴随着闷雷般的响声，这股强烈的毒气迅速向湖区四周迅速扩散，笼罩了方圆10公里的地区，导致沿湖3个村庄的1746个村民在睡梦中窒息死亡，6000多头牲畜被毒死。灾情最严重的尼奥斯村，650个村民中仅有6人死里逃生。

根据事后的调查，8月21日，星期四晚上9点半之前，一切都像往常一样。村民们四处闲坐着，一边聊天，一边享受着日落时分的闲暇时光。由于正值雨季，他们被困在家里，无法外出。黄昏时分，一场暴风雨突然袭来。

暴风雨过后，人们突然听到湖里传来了轰隆声，大约持续了二三十秒。当时，有一个村民正好站在湖边，他看到湖面上浮着一团白云，云雾渐渐散去，变得模糊起来。一些离湖很远的村民闻到了一股既像火药、又像硫黄的气味。但湖泊周围的人却说他们什么也没闻到，因为他们已经失去知觉。人们就地昏厥，有的在床上，有的还站在那里修理东西，也有的在做饭，他们都在不知不觉中昏倒了，昏睡了6~36个小时之后才逐渐清醒过来。没有清醒过来的人已经死去。那些苏醒过来的幸运者发现，在他们周围到处都是尸体，于是惊慌失措起来。那里的很多人还不懂得科学，甚至依然非常迷信，在“敬湖如神”的村民中谣传四起：有的说湖神发怒制造了这场灾难，有的说这个地方引发了中子弹。许多人家破人亡，流离失所。难民们成群结队地逃往附近的城镇。

尼奥斯湖毒气杀人事件发生后，人们并不知道。有一位叫福勃赫·吉恩的年轻牧师和其他几个人正驾驶着一辆卡车经过喀麦隆境内的尼奥斯湖。他们看见路边有个人正坐在摩托车上，仿佛睡着了一样。当吉恩走近摩托车时，发现那个人已经死了。而牧师转身朝汽车走去时，他觉得自己的身子发软了。吉恩和他的同伴闻到了一种像汽车电池液一样的怪气味。吉恩的同伴很快倒下了，而吉恩却设法逃到了附近的村子里。

到早上10点半，当地政府得知已有37人在这条路上丧生。很明显，这些人都是那股神秘的化学气体的牺牲者。这团云状物包围了200米长的段路面。医生对尸体进行检查后认为他们都是死于窒息，死者的皮肤都有一度化学灼伤。

尼奥斯湖灾难直到两天后才被发现。一位政府官员前去调查，发现这个地区死一般地寂静。这里的一切，包括人、牲畜和其他任何生物，甚至昆虫，全死掉了。

当第一批救援人员来到尼奥斯湖的时候，给人的第一印象就是出奇的寂静，而眼前的一幕令人不寒而栗：方圆数公里范围内，不管是人还是动物都被一种神秘的力量扫荡。不少村庄里的人畜被斩尽杀绝，却不见任何惊慌的迹象。人们要么是在睡梦中死去，要么是在做饭时倒地。尸体分散在茅草屋里以及道路的两旁，各种家禽、家畜的尸体遍地都是。

灾难发生后，喀麦隆政府组织国内外科学家组成的考察团，经过几番深入实地的调查研究，终于揭开了这个“杀人湖”的神秘面纱：尼奥斯湖为火山湖，地层深处的二氧化碳缓慢地向湖底渗进，并逐渐溶解于湖水中，密度不断增大；湖表层的冷水就像一个大盖子一样平静地盖在上面，使二氧化碳及其他有害气体难以散发。如遇地震或地层变化，湖表层的“盖子”发生震荡，失去平衡，毒气随时有可能发生剧烈的喷发。尼奥斯湖目前至少积存了3亿立方米的二氧化碳和二氧化硫等有害气体，而且这些有害气体还正在与日俱增，喷发时造成的灾难也与之成正比。罪魁祸首找到了，湖底的二氧化碳就是无形杀手。这些有毒气体是湖泊下面的火山活动产生的，慢慢聚集到危险水平，然后突然释放出来。

因为二氧化碳比空气重，在萨博镇的一个医院里，第一层的病人全部死了，无人得以幸免；住在医院二楼妇产科病房的几名妇女和她们的婴儿却都安然无恙。