1980年以后，舟曲在以营林为基础的方针下减少采伐量，林业工人春天也造林，但砍惯了树的手植树却不大认真，一些地方年年栽，年年没有树。

近些年每年植树节，县上也大张旗鼓号召全县干部职工植树造林绿化舟曲，可是每次植树好多单位却开着车，买鸡买羊搞野炊，植树成为春游浪山的好机会，栽了的小树苗无人管护，成活率很低，“春天栽，夏天死，秋天干，冬天拔走熬了罐罐茶”是形象的写照。

禁伐也断了政府的主要财政收入，必须寻找新的出路。县政府出台新政策，鼓励干部停薪留职，出去领办、创办企业。历史上，舟曲就是著名的药材之乡，盛产各种汉藏药材。据专家们的调研，舟曲的拉尕山上，在一片很小的森林里，竟聚集着多种北方和南方的植物品种。“随便拔点野草，都是药材。”县里也开始将汉藏药材确定为农村经济的重要产业。到2009年底，舟曲县新开发的2.6万亩汉藏药材获得丰收。人们终于知道，保护生态环境要比恶性发展经济重要。有了汉藏药材的产业，林木资源也间接地得到一定保护。

文字记载，1992年6月4日，舟曲县骤降暴雨，引发50年一遇的大规模泥石流，冲毁房屋344间，农田87.73公顷，死伤87人。

1990年，中科院成都山地灾害与环境研究所教授马东涛，带队专门到舟曲三眼峪进行全面勘察，第二年，公开发表论文，提出预警：“目前，泥石流淹没和危险区内有人口1.49万，财产1.38亿元，若发生大规模泥石流，其造成的灾害将大大超过1992年。”

但是，很少有人会意识到这个预警成真。“不可能，绝对没有！这里100年都没有发生过泥石流。”是“8·8”前众多在排洪道左右修建房屋的舟曲人的口头禅。

翻阅《舟曲县志》很容易发现，历史上，舟曲是一个地震、泥石流、洪灾多发区：从1823年到2000年，舟曲县三眼峪曾暴发11次较大规模的泥石流灾害。近几十年，几乎每年的雨季都会形成灾害天气：

1988年8月，连降大暴雨，造成严重灾害。

1989年7月，峰迭乡磨沟村滑坡，死亡5人，倒塌房屋10间。

1990年9月7－10日，大暴雨。11-13日，南峪、大川间山体滑坡，公路中断，江水倒流，危及南峪乡政府及村民安全。

……

根据专家的调研，为防止三眼峪暴发泥石流灾害，舟曲县投资930余万元在此地区修了一道拦挡坝，坝内种植了树木。

后来，县上共在山上修建了8道拦挡坝，用来阻挡山上的洪水和泥石流。三眼峪下游，修了两条不宽的河道，山上的水和生活污水从中流过，汇入下游的白龙江。

近10年干旱少雨，舟曲县城安全度过了雨季，几乎没有人意识到与大自然争地的危险。更多的人选择在风景宜人三面环山的月圆村居住，一座座楼房，在洪水要流经的河道两旁，拔地而起。