中新网2月1日电 综合报道，北极寒流“极地涡旋”日前横扫美国中西部，造成最少12人死亡。部分地区的最低温度已经低于南极，大量航班停飞或者延误，各州因严寒而瘫痪。

极寒侵袭美国 已致12人死亡

报道称，截至目前，已有至少12人死于与严寒相关病症或事件。印第安纳州2人车祸丧生；艾奥瓦州3人在暴风雪下死亡；伊利诺伊州1名男子被铲雪机撞死；底特律1名男子被发现倒毙在自己家外；米尔沃基有人清理积雪时跌倒不治。

截至当地时间30日傍晚，美国中西部3601班航班取消，3669班航班延误。

天气预报说，考虑到风寒效应，达科塔州、威斯康星州和明尼苏达州的部分地区气温达到了华氏零下70度(摄氏零下56.7度)。

十个州罕有暂停邮件派递服务，气象部门预测寒流会东移，影响华盛顿和纽约等地。气象部门预测冷锋将移向东岸，中西部气温周末回升。

美国国家气象局建议那些冒险外出的人要遮住嘴巴，不要“深呼吸”，尽量少说话，这样可以保护肺部免受严重冷空气的侵害。

芝加哥城陷入全面冰冻

芝加哥气温降至比南极部分区域还冷，已被预测将成“极冷中心”。芝加哥河的大部分区域都结冰，密歇根湖亦局部结冰。

芝加哥的公路难得不堵塞，照常发车的巴士、地铁与铁路一片死寂。餐厅、商店与知名旅游景点暂停，两座主要机场取消超过1500个航班，美国国铁全部班次停开，市长伊曼纽尔(Rahm Emanuel)已呼吁市民尽可能不要外出。

30日测得摄氏零下28.3度，打破1966年的白天最低温纪录，体感温度据报是摄氏零下45度。预期实际温度会持续下探，有可能挑战1985年的摄氏零下32.8度全市最低温纪录。

芝加哥市政府官员在一份声明中表示，他们鼓励8万名无家可归者寻求帮助：“政府有一系列服务来帮助芝加哥最弱势的居民。”该市为“无家可归的居民提供了避难所、取暖中心和健康检查”。

专家指出，这次影响美国超过2亿居民的极端寒冷天气，是由一股从北极南下的极地漩涡造成。

极地涡旋是一种发生在极地上空的大规模气旋。气象专家认为，越来越多证据显示，极地涡旋在北极以外频繁出现，是因为气候变暖导致急流的变化，使涡旋内部的寒冷空气向南流动。

2014年，极地涡旋带来的寒流就曾肆虐北美洲，造成13至16人死亡。而现在，它又在美国中西部卷土重来。

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