新年伊始，H5N6禽流感病毒在短短一周内便导致广东省两名患者一死一病危，再度引发公众关注。H5N6到底是什么？它与我们熟知的H5N1禽流感病毒以及H7N9禽流感病毒是何关系？为何全球6例H5N6禽流感患者均出现在我国？公众又该如何防范？
    沉重的话题——人禽流感
    说人禽流感是个沉重的话题，不是因为人禽流感致死性远高于普通流感，如H5N1高达50%，H7N9超过30%，新近发现的H5N6虽然病例数不过6例，然而致死性不亚于H5N1。说人禽流感是个沉重的话题，不是因为病人发病后就诊晚、得不到及时诊断治疗延误了最佳抗病毒治疗时机；也不是因为禽流感病毒的亚型可以随意组合；是因为我们的生活习惯不得不要和活禽密切接触。
    为了一口鲜，活禽交易就会一直存在下去。但是，即便不能关闭活禽市场，难道我们就不能改善一下活禽宰杀销售的环境、做到及时消毒？难道就不能不让鸡毛满天飞舞？难道就不能让宰杀加工者佩戴适当的个人防护用品去操作？从鸡鸭们的情感体验来说，我们眼看着它们自己的同类在自己眼前被宰杀，听着它们的哀鸣，我们就能安心把鸡肉吃下去，然后对其鲜美的口感大加赞赏？
    禽流感简史
    说起禽流感的历史，可就早了，有一百多年（1878年意大利首次报道鸡瘟），但第一例人感染禽流感（H5N1）发生在1996年的广东。一年后，香港报告了18例人感染H5N1禽流感病例，其中包括6例死亡病例。之后H5N1蔓延全球。
    禽流感病毒从流行范围来说，全世界有飞禽走兽的地方，几乎都有其身影。如2014年12月15日至2015年1月16日，美国农业部接到14起鸟类感染高致病性禽流感的报告（7起H5N2、6起H5N8和1起H5N1）。感染的鸟类包括家养禽、圈养的野生鸟和野生水生鸟。不同的是，欧美大部分国家还没有人感染禽流感的报告，人感染禽流感病例大部分集中在亚洲（东南亚）、非洲、中东等地区。
    中国近些年在临床、疾控和科研人员的不懈努力下，发现了很多新的禽流感病毒亚型，如H7N9、H5N6、H5N8、H10N8、H5N3等。但是由于数百年活禽养殖和消费模式的背景，中国禽流感在禽类感染状况以及人感染状况方面却被严重低估。H5N1似乎因为“年龄老朽”已经淡出人们的视野，H7N9虽然不过3年，但不温不火的，人们也不太关注。但是，随着H5N6的发现，禽流感病毒再一次夺人眼球。