夫妻俩共有三个孩子，大女儿在外工作，二女儿上了中专，17岁的小儿子正读中学。两个女儿都在外市，很长一段时间，桑丽的主要工作就是照顾小儿子。

一年前，儿子上了初三，两周才回家一次，为了减轻丈夫的负担，桑丽在家附近的板材加工厂找了份工作。

“一个月如果一天都不休息，能挣到3000块呢！”桑丽打电话时这样告诉丈夫，语气里充满了骄傲。张明在无锡当瓦工，每月也只有3000多块钱，除去吃住，也剩不了多少。

一半是想着可以多些收入，一半也是想让媳妇出来活动活动，张明没有反对。在他的印象里，媳妇除了操持家务，忙活那3亩稻田外，最大的爱好在家里睡觉。“我就想着，让她出去锻炼锻炼未尝不可，何况是在家附近。”张明回忆道。

这一年，桑丽工作得很愉快，每个月两千多元的收入让她感到非常满足，“至少可以为大女儿结婚和儿子升学攒些钱”，她总是这样和丈夫说。因为有三个孩子，这个家日子过得不太富裕，从无锡到沭阳，虽然只有200元的路费，但张明舍不得，很少回家。在外打工二十多年中，他每次都是空手而归，从来没有给妻子和孩子买过任何东西。“老婆嘱咐我别带东西，不要花冤枉钱，所以我就没有带过。”

不过，这并不影响夫妻的感情，每次打电话，妻子都会叮嘱咐他注意安全，别为家里担心。三个孩子也非常听话，从来不给家里惹事。今年过完新年，张明就回了无锡，如果没有意外，他至少要等到五一才会回家。然而一切都在突然间发生。

2013年3月24日下午5点，张明接到了妻子的电话：“你快回来吧，我疼得受不了了。”张明一再询问，才知道，从3月19日起桑丽就觉得牙疼，自己买了银翘片吃，不管用，接下就变成浑身都疼，先在村里的小诊所输了液，刚感到好些了，桑丽就又去上班了，两天后，便突然高烧到39度，镇卫生院给她的诊断结果是：病毒性感冒。

张明一边在电话里责怪妻子应该多休息几天，又担心她一人在家，无人照顾。当时已是傍晚，没有回家的长途车了，他嘱咐妻子，坚持不了就先去住院，他会坐第二天最早的班车回家。

3月25日，张明一大早就爬起来，请了假，早上七点就坐上了第一班回家的长途车。不想，一路都不顺利，本应4个小时的路程，却走了6个小时。

他惦记着妻子，但看到没有电话打过来，觉得或许有所好转了，稍稍安了心。头天晚上，他俩约定，在县中心医院见面，他盘算着，妻子应该已经到了。

桑丽却是一大早就觉得不好，高烧不退，浑身无力，只好打了一辆出租车赶去县中心医院。没想到，从家到县中心医院的40公里路刚走到一半，她就浑身冒虚汗，双手抖得连手机都拿不稳，更别说给丈夫打电话了。出租车司机见状连忙停下车，帮桑丽拨通了她弟弟的电话，家人们得到消息，纷纷往县中心医院赶去。

张明得知妻子是打车去医院，立刻就知道事情有些“糟了”。桑丽平时极为节俭，一人在家时，连菜都舍不得买，要么吃点咸菜，要么拔点自家院里种的韭菜或蒜苗。不到万不得已，她肯定舍不得打车。夫妻俩见面后，桑丽告诉张明：如果当时坐公交车，也许永远都不会到医院。

县中心医院为桑丽拍了CT，发现肺部感染，确诊为肺炎，住院，输液，一连治了四天，不仅烧没有退，还出现了咳嗽，竟然还咳出了血，“真是跟电影里的镜头一模一样”。

和家人商量后，张明把妻子转至医疗条件稍好的县人民医院。再次拍CT片时，医生发现，桑丽的肺部已有80%被病毒感染，人民医院的诊断结果与中心医院基本一致，但是多了一个名词：军团菌感染。这时，桑丽已出现呼吸困难，戴上了呼吸机。