李升堂赶到飞机旁时，于振兴、苏悦林两人正在飞机上与机组通讯员研究：如何给北京空军司令部发一份电报，把唐山发生地震的消息报告出去。他们一人起草了一份电报稿，交给机组通讯员，结果通讯员怎么也找不到“地震”两个字。因为他们平时飞行根本就不用这个词，所使用的都是什么飞行高度、航线、速度天气、起飞、落地到达××地点等航行术语，从来不用“地震”这个词。

后来经过研究，还是通过错词变通着，总算把这份报告唐山大地震的电报发出去了。

这就是1977年5月20日《人民日报》“伟大的军队，英雄的战士"一文中报道的“于振兴到‘运-5’飞机上，于5点50分与空军领导机关取得了联系，发出了第一份航行预报”，和当时任煤炭部部长的肖寒于1996年6月27日在《中国青年报》回忆文章中所描述的“空军用战斗机向北京发报”，只是机种不同而已。

李升堂当时想，既然用飞机发电的电源发报，自然话台也可以使用了，李升堂就想用话台向空司联系。但又一想，不行，机上使用的是超短波电台，因电台功率太低，无法与地面沟通联系。唯一的办法就是空中有飞机给搭个“桥”，进行空中转播联系，把电波传到北京去。

李升堂向空中试探呼叫，用密语对空中喊：我是唐山，上空是否有经过我区域的飞机，请回答？连呼叫两遍，结果真的有一架经过我飞行管制区域的飞机，并回答了李升堂。听声音是一架中型飞机，高度在5000米左右。

李升堂用密语询问，该机是从哪里起飞，到哪里落地，执行什么任务？

机上飞行员回答：是从东北某地起飞，到南方某一个地方去。

李升堂说：“我这里发生了特大的自然灾害，人员伤亡和损失惨重，情况危急，请求救援，请求救援！因地面通讯中断，无法与上级联系一请转告空军司令部！”

空中飞行员立即呼叫空司并转告了上述内容，但听不到空司的声音，又过了一会儿，空中飞行员告诉李升堂：“空司已经收到了。”我回答：“明白。”这才放心。