外国人能否登上中国军用飞机，又是一个无法解决的难题。而摆在面前的只有两种选择：

要么，救人，个人承担风险；要么，回避，事关重大，个人无权决定。

李升堂思考片刻，做出了一个让在场的人意想不到的冒险决定：把这些外国人全部送上飞机！

飞机很快起飞了，这些受伤的外国人当天下午4点钟就住进了北京首都医院。

后来《河北日报》、《人民日》（海外版），都报道同一条消息：唐山大地震中50名遇险的外国人被中国人救出后，以最快的速度离开了震区。

被救出人员的国家分别给我国政府来电表示感谢，此事还受到国际的好评。

被救人之一，日本援唐专家组长片岗登说：“像我们这样受重伤的普通外国人，如果在其他国家也可能死去，是中国人的及时抢运才给了我第二次生命。

被救人丹麦女记者把地震当天捐赠给她的衣物，在2005年专程送回中国，现存放在抗震救灾纪念馆内，以表示对中国的感谢。

救援国际友人，其意义在于：

第一，指挥震后救援飞机超常降落，充分表现了中国军人当时的胆识和坚强的抗震精神。

第二，及时从唐山运出去第一批外国伤员，表现了放眼世界的胸怀，受到国际好。

原唐山外事办公室秘书科科长，李宝仓后来也回忆了这段历史。

1976年7月27日晚，唐山宾馆里住着51名外宾，有丹麦人，法国人，还有日本人。