指示要求，各部队要把抢救被困群众生命放在第一位，以最快的速度奔赴重灾乡镇，尽一切力量、用一切手段，最大限度地挽救人民群众的生命财产。要全力救治受伤人员，加强卫生防疫工作，防止灾区疫病流行。要协助地方政府千方百计安排好灾区群众生活，积极筹措和调运灾区急需的食品、饮用水、衣被、帐篷等物资，切实解决好受灾群众的吃饭、饮水、穿衣、住宿等问题。要按照统一指挥抓紧抢修道路、电力、通信等基础设施，首先想方设法尽快恢复通往灾区的公路交通，以保证整个抗震救灾工作顺利进行。

指示强调，各救灾部队要加强组织领导，科学有序地实施救灾行动。主动接受成都军区的统一指挥。部队之间要主动配合，明确分工，严明纪律，密切协同，形成合力。部队到达灾区后，要迅速与当地政府联系，加强工作沟通，建立救援协调机制。省军区和人武部要主动引导部队到达指定地点，确保每个乡镇都有救援部队。要精心组织救灾活动，打好攻坚战，用好先进手段，科学使用兵力，讲究救灾方法，确保救灾工作有力有序有效展开。要高度重视安全工作，密切关注余震，防止山体滑坡、泥石流、水污染等次生灾害，抓好疫情防控。

地震发生后不到半小时，总参谋部就启动应急预案，要求成都军区、空军和武警部队，迅速组织灾区驻军全力投入抗震救灾。与此同时，总参谋部开始在全军范围内紧急调集兵力支援灾区。

总政治部立即派出精干工作组到一线了解情况，发出抗震救灾工作中的政治工作指示，要求各部队在抗震救灾中发挥突击队作用。

总后勤部火速调集了价值3000万元的帐篷、食品、药品等大批救灾物资，组织起60支医疗队开赴灾区。总装备部为救灾部队配备的各种救灾器材，也源源不断地运往灾区。

人命关天，兵贵神速。面对这场严重的地震灾害，人民子弟兵紧急出动，以最快的速度奔赴灾区。

一架架军用运输机星夜起航，一辆辆军车昼夜兼程，一支支精锐之师走上抗震救灾战场……截至2008年5月14日19时，解放军、武警部队和民兵预备役人员投入兵力近10万人，出动军用运输机22架，军用直升机18架，征集民航客机12架，空投物资12.5吨。

暴雨倾盆，余震频发，挡不住人民子弟兵向灾区挺进的步伐。徒步、空运、铁路运输、摩托化开进……成都军区、空军、武警部队和济南军区、北京军区、海军、兰州军区的救灾部队以及广州军区、南京军区、沈阳军区医疗队闻令而动。面对从地震灾区传来的生命呼唤，人民子弟兵又一次展开了大规模的跨区机动。