8月1日，自治区党委曹伯纯书记一行到南丹调查此事时，万、唐和在场的地区党政领导都没有如实汇报事实真相，而且把大量的会议记录、笔记等相关资料销毁。

8月2日，万瑞忠主持召开县四大班子会议。唐毓盛说：听说事情已经惊动中央了，但我们还是没有发现发生重大事故的事实依据。万瑞忠说：今天我到现场察看过了，很平静，没有一点发生事故的迹象，直到今天为止我仍没有接到任何事故的文字汇报，自治区、地区和县里反复组织调查，也是这个结果。

直至8月2日深夜，也就是在中央领导作出重要批示之后，河池地区负责人才打电话向自治区报告：南丹矿区确实发生重大透水事故，初步查明有70多人失踪。

8月6日，纪检监察部门对万瑞忠等人采取措施后，他们才逐步交代了与黎东明等人恶意串通，瞒案不报的问题。

7月下旬，互联网上首次以“据传”、“据不愿提供姓名的人士透露”等方式披露了南丹“7·17”事故。一时各路记者云集南丹，人民日报、广西日报、广西电视台等媒体也纷纷以内参形式将南丹事故向高层领导反映。顶着矿区打手的刀和枪，顶着某些政府部门的冷脸和白眼，报纸、电台、电视台网络的各路新闻记者发挥各自的优势，全力用手中的笔，揭开了矿难黑幕一角。万瑞忠后来也交代：“22日那天网上已经有东西出来了，这个时候我已经感觉非常可怕了。”而此时越来越多的媒体参与报道。

事故发生后，有知情者向广西电视台打举报电话。接到举报后，广西电视台记者迅速赶往南丹。在进不了现场的情况下，在远处拍摄外围镜头，拍摄到了大量的死难者家属焚烧纸钱、铺盖的哭祭镜头。广西《南国早报》也于7月28日派记者就此事前去南丹采访。无一例外，这些记者均无法进入事故地点，他们有的被跟踪，有的被阻拦于矿区以外。

在地方媒体初步揭发南丹事故的前提下，人民日报驻广西记者们也开始调查此事。7月28日，人民日报驻广西记者开始留意这一传播，并通过相关渠道进行了解。30日，驻桂记者向总社发回了南丹事故的第一篇内参《关于广西南丹矿井事故的紧急报告》。31日，他们给人民网传回了南丹矿难的第一篇新闻《广西南丹矿区事故扑朔迷离》。事后证实，这是中央重点新闻网站发布的第一篇自采新闻，这篇报道点破了南丹事故被隐瞒不报的要害，报道立即被众多网站广为引用。8月2日是《人民日报》驻桂记者揭露南丹事故发生重大突破的一天。以郑盛丰为首的人民日报驻桂记者，包括记者站新闻中心、网络中心的相关人员，一起分析研究、广采信息，终于通过一个特别渠道，掌握了南丹矿难的一部分死难者名单，同时获悉了事故发生后一个逃生者讲述的令人震惊的矿难内幕。