2008年5月13日上午10时左右，陆续有孩子父母赶来找孩子，他们见到了所有的孩子都安然无恙。经确认、签字，家人可以把孩子带走。走之前，老师们给全体孩子们举行了一个仪式：每人半块饼干，每人喝一口水。这是要提醒孩子们：记住大家都是这个集体的一分子。随后，家长带着部分孩子离开，一部分教师负责护送他们。

没有被家长领走的孩子有71名，最大的14岁，最小的4岁，老师还剩8人，三男五女。雨越下越大了，昨天搭建的塑料棚开始漏雨。老师们决定：继续带着71个孩子冒雨翻越群山，前往任家坪。老师们知道，这个时候，要想活下去，最大的希望就是翻越眼前的群山，否则，他们会被山体垮塌带入绝地。

正当他们准备动身之时，几名来自盐亭县应急支队的武警及时赶到。与他们在一起的，还有当地一位村民向导。

分工后，这支队伍出发了。向导在最前面，几个老师带着年纪较大的五六年级孩子紧随其后，教导主任肖晓川老师领着三四年级同学居中，武警背着年纪最小的几个孩子走在后面，学校工会主席陈世荣断后。这样走主要是考虑大孩子可以在前面带队，但又不至于走得太快，而年纪小一些的孩子由老师和武警照顾，也可以跟得上。

这时，已经是2008年5月13日下午1点。距离地震，已经23个小时了。

从瓦窑坪上山的道路更加陡峭。“大多数时候有六七十度。”陈世荣老师说。而且因为地震，山路上随处可见一尺乃至一米以上的裂口，加上雨后路滑，一不小心，就可能滑进裂口里。在大多数情况下，大人孩子们都是手脚并用在山脊上爬行。他们排成一字队列，一步一步往山上爬去。

道路又陡又滑，孩子们又累又饿。老师们想方设法给孩子们打气：“好好走，快点走，爸爸妈妈就在那边山脚底下等着你们的哦！”“好样的，乖，老师表扬你。”

就这样一边走一边逗着孩子们，老师自己似乎也不那么累了似的。而当他们爬到景家山顶的时候，北川县城的废墟让大家震惊了，但是，所有老师都只看了一眼，没有任何停留，便加快脚步带着孩子们继续向另一座更高的山爬去。

路太滑，老师们摔跤了，孩子们指着摔在地上的平时严肃的老师又跳又叫，捧腹大笑，于是沈长树老师开始时不时故意摔在地上，以让孩子们保持兴奋，继续奋力登山。

13日20时，这支队伍到达了他们的目的地——任家坪。一场6个多小时的生命跋涉胜利结束。师生们的艰辛跋涉赢得了最宝贵的奖品——生命。

北川县抢险指挥部当即把他们送往绵阳市区，当孩子们在绵阳这座从未来过的城市里看到新奇的高楼大厦时，他们再度头高采烈：“好漂亮啊！”

地震对于孩子们来说，早已远去。而同车的老师们靠在座椅里，眼神里充满了安慰与嗔怪：“这些孩子们啊......”

带领暂时无家长认领的43名学生翻山越岭步行下山，崇州市鸡冠山乡九年制学校校长王京平，在崇州市学府街小学向记者披露了他们惊心动魄的自救行动。