因强降雨区无气象记录，气象部门依据距离强降雨区最接近的东山乡区域站气象记录报告：2010年8月7日23时左右，县城北擂鼓山和翠峰山区域突降暴雨。1小时最大降雨量达773毫米，整个降雨过程持续9小时，降雨量为96.3毫米。

23时左右，强降雨引发山洪，洪水形成泥石流，从罗家峪、三眼峪大峪和小略两沟滚滚而下。

在三眼崤，泥石流借着约300米的落差顺势而下，在大峪口首先摧毁了2010年刚刚完工，但尚未交工的一座拦洪坝，随后冲毁500米处一座1998年建设使用至2010年的拦洪坝。

与大峪口情形完全相似，小峪口一座2010年刚刚完工但尚未交工的拦洪坝和一座1998年建设使用的拦洪坝在泥石流冲击下垮塌。

两股泥石流汇合后，至三眼峪沟口沿途约2公里路段遇到2座拦洪坝。此时的泥石流，如同睁着血红眼睛的恶魔，扑向三眼峪沟修建拦洪坝的数十名当地及外县民工。猝不及防的人们四散逃命，慌不择路，8人被卷走。

两股泥石流汇合蓄积了更大的能量以摧枯拉朽之势，挟裹着两三间房子样大的巨石，撕碎了三眼峪沟的第5道拦洪坝——最长的一道，也是2010年正在建筑的拦洪坝后，旋即冲向进入舟曲县城的最后一道拦洪坝。这座12年前修成，经历了多次洪水肆虐的大坝未能再次经受住泥石流的考验。终于，在上游5道防线相继崩溃后，再也经受不了潜藏着巨大能量的泥石流冲击，于23时30分左右溃坝。

23时35分，泥石流沿三眼峪沟狂奔而下。峪口舟曲县自来水公司水库值班人员与前来做伴的10岁孙子一起遇难。

40分，泥石流到达城关镇三眼村。大石阻挡泥石流，与三眼村擦肩而过，尽管如此，三眼村还是有31户受灾，20余人遇难，被惊醒的村民皆向西逃往二郎山。

43分，泥石流到达月圆村。梦境中的月圆村人几乎无一家幸免，唯有村东头半山坡上，4户非月圆村籍户口的人家侥幸逃过一劫。另有几位当晚恰好在自家地里浇水的村民逃离“虎口”。

46分，泥石流到达北关村。沿途约50米宽区域里的3-5层高居民楼全部被冲毁。河道东边村民和居民逃向春场村附近的隍庙山，西边村民逃往县一中，下游村民和居民则大多在自家楼顶避难。

50分，泥石流到达北街村。法院、武装部办公楼、家属楼与附近民房顷刻倒下。沿途约400米的民房被毁，跑出家的村民和居民大多集中于春江广场，由在场的政府官员疏导逃往一中，部分逃生路线与北关村人逃生路线相近。

53分，泥石流到达东街村，所经之处房屋全部被冲毁，偏西地势较高处楼房三楼都有泥石流漫过，电信公司全院被淹，一楼二楼被泥石流贯穿。

57分，泥石流漫过南水门到达南门村。舟曲县城关镇政府办公楼以及附近300多户民房被毁。

8日零时，泥石流到达九二三林场，摧毁约300米宽区域的民房和九二三林场家属楼，然后注入白龙江。

0时2分，白龙江南岸南滨河路被水淹没，河南新村泥石流上涌至居民楼3楼窗户位置。