印度洋海啸，也称为南亚海啸，发生在2004年12月26日，这次地震发生的范围主要位于印度洋板块与亚欧板块的交界处，消亡边界。地处安达曼海，震中位于印尼苏门答腊以北的海底。当地地震局测量为里氏地震规模6.8,香港、中国大陆及美国量度到的强度则为里氏规模8.5至8.7。其后香港天文台和美国全国地震情报中心分别修正强度为8.9和9.0，震级为9.0。最后确定震级达到9.3。

事发地点位于旅游热点附近，加上正值圣诞节的旅游旺季，受灾地区聚集了大量的本地居民和游客；很多旅客成了这次灾难的受害者。地震引发巨大的海啸席卷了印度洋沿岸地区，但在太平洋沿岸，只看到海面的轻微起伏。

这是自1960年智利大地震以及1964年阿拉斯加耶稣受难日地震来最强的地震，也是1900年以来规模第二大的地震，引发海啸高达10余米，波及范围远至波斯湾的阿曼、非洲东岸索马里及毛里求斯、留尼汪等国造成巨大的人员伤亡和财产损失。

截止到2005年1月20日为止的统计数据显示，印度洋大地震和海啸已经造成22.6万人死亡，这可能是世界近200多年来死伤最惨重的海啸灾难，并且死亡人数不断攀升。

2004年12月26日，我国商务部就宣布：为体现中国政府和人民对受灾地区国家政府和人民的友好情谊，中国政府决定根据灾情向印度、印尼、斯里兰卡、马尔代夫和泰国五国提供人道主义紧急救灾援助。2005年2月25日至3月7日，交通部北海救助局2名青年志愿者作为中国青年志愿者国际救援队成员，十分荣幸的参加了泰国海啸灾区的海上救援任务，在历时10天的海上救援行动中，全体救援队队员众志成城、克服困难、顽强拼搏，圆满完成了国际救援任务，这次的国际救援行动可以说是开创了中国青年志愿者行动之先河，并获得了中国青年志愿者奖章，同时交通部北海救助局还获得了中国青年志愿者组织奖，为青年志愿者工作再添浓重一笔。

2005年3月2日，救援队展开第二阶段工作，前往甲米府PHI PHI DONG岛执行潜水打捞任务，PHI PHI DONG岛是受灾最严重的地区，有2000多人在海啸中遇难。

在PHI PHI DONG岛棕榈湾的潜水打捞中潜水员们很快发现，这儿不仅水深(超过12米)，能见度很差(小于1米)，而且由于海底为泥沙质，稍微活动泥土上扬，面前能见度几乎为零，潜水员甚至连身边的同伴都看不清，这不仅给水下的作业安全带来了隐患，也促使潜水员只能靠手在水里摸，锋利的铁片和带有铁钉的木板经常将潜水员的手扎破。另一个水下的伤害来自水下的水生物。热带海洋生物非常丰富，其中不乏一些有毒或攻击性的生物，在我国志愿者潜水打捞的海域就生活着象狮子鱼、毒珊瑚、海胆、水母等有毒生物，这些生物平常并不会攻击人类，但潜水员在清理垃圾时却经常被他们攻击或蜇伤。几天下来，几乎所有的队员都不同程度的受到伤害，潜水员邢思浩、夏峰手脚被蜇得都肿起来。但这些并没有影响大家的工作，许多潜水员经过简单的治疗后，又立即投入到工作中。