唐山大地震是一场劫难，对唐山人民来说是一个无法抹掉的记忆。然而让人们最难忘的，流传至今的，还是当时空军飞机场在抗震救灾中所发挥的突出作用和用肉眼指挥飞机空运救灾的传奇故事。

7.28大地震后，李升堂果断拍板，指挥开通了唐山通往外界唯一的求生之路，第一时间向党中央报信，并在地面雷达等设施破坏殆尽的危难面前，用耳听、眼看、大脑分析的办法，指挥3000多架次救灾飞机安全起降，最多的一天指挥356架次飞机起降，最短起飞间隔仅26秒，被称为世界航空史上的奇迹。

历史上的唐山机场位于唐山市西北部郊区不远处，占地面积8000余亩。该机场是在日本人侵华期间修建的土机场上建立起来的，原来是东西方向的土跑道，只能起降螺旋桨式的飞机，机场上的设施也很简陋。指挥飞机飞行的塔台是用土堆起来的，场上的房屋是砖石结构，没有钢筋水泥，具有较强的防震性。日本人建的房子地震后仍可以使用。房屋上面是瓦，下面是土砖，围墙中不远处就是一个墙垛。可别小看这墙垛，具有很好的防震性能。经过1976年唐山大地震，房子丝毫无损，仍可以使用。部队所用的商业用房，如军人服务社，一直都在使用。