航行调度员刘体友向李升堂提出了严肃的问题：

第一，天气不好，不但机场天气没有达到起飞条件，航路上是否有危险天气，没有气象资料，有一定危险存在；

第二，对方（指降落机场）没有接收。即没有同意飞机降落，违反转场飞行的规定；

第三，未经上级批准。就是这架飞机起飞没有经过上级机关批准，违背《中华人民共和国飞行基本规则》和《转场飞行条例》，也就是说不但有违规，因为是李升堂擅自动用外来军用机，还有违反军纪的嫌疑。

李升堂想，自己是一个飞行出身的于部，受过严格的军事训练，从来不违章，严格遵守部队纪律。过去在飞行时，连在飞机座舱里打开电门的顺序都没有错过。历来按操作程序办事，这已经是工作上的定论，又经过部队多年锻炼，我怎么能做出违纪的事呢？

李升堂的心情也有些矛盾了，如何做出正确的选择，还要有正确的客观的分析：目前的形势和处境是被大自然灾害困绕在重重包围之中。用军事上的术语讲，就是“内无粮草，外无救兵”的困境。而自古以来就有被围的军队派出将士闯出联营，突遇救援的故事，都有突围成功的战例。

李升堂认为现在是非常时期。那中年妇女的求救——“几百名学生被压在楼板底下，路旁的房屋全部倒塌了”：唐山人民有上百万人要求助。李升堂作为一个共产党员，在这人民最危险的时刻，应该是挺身而出，不怕风险，他认为，这不是违纪，是在为公，是按照实际情况，决定工作方针。

勇者无惧，想到此，李升堂也不知从哪里来的那么大的决心，斩钉截铁地对航行调度员刘体友说：“令‘里-2’飞机机组立即起飞！”

刘体友早已经做好了飞机起飞前的地面保障工作。飞机发动了，在蒙蒙细雨中，震后死一般的唐山机场上新响起了马达的轰鸣。随着一颗绿色信号弹的升起，只见飞机滑出停机坪，冲出跑道，像离弦的箭一样，冒雨腾空而起，一时溅起雨后跑道上的片片水花，勇敢地插入茫茫苍穹中。

飞机起飞后，在唐山市低空盘旋圈鸟瞰唐山市区，只见地面片瓦砾，市区南部几乎全部被夷为平地，机上的人见此情景无不忍痛含泪。然后飞机带着唐山人民的重托——风驰电掣般地向着北京方向飞去。