调查人员开始研究大火产生的浓烟。

火灾发生的前7分钟里,传感器的数据表明，浓烟朝25辆堵塞的汽车蔓延了800m。

浓烟蔓延的速度为4.5m/s，也就是在16km/h，能见度瞬间之内就下降到0.5m。这意味着遇难司机只有几秒钟的时间,来决定是逃往防火间还是继续待在车上。 

人们一般认为待在车上比较安全，浓烟可能没什么大不了的，火势很快就会得到控制。

4分钟过去后，在滚滚的浓烟中，有4辆汽车曾经尝试过转向。公路隧道的宽度足够转向，为什么他们没有掉头呢？专家明白,汽车引擎需要有足够的氧气才能发动。而大火已经把氧气消耗殆尽了，不仅如此，隧道内的一氧化碳也在逐渐增加。

这些汽车的引擎因为氧气不足熄火了，司机根本无处可逃。

那些弃车逃亡的人存活的希望也很渺茫。在抵达安全地带前，浓烟和毒气已经把他们吞没了。实际上浓烟里含有剧毒氰化物，任何人吸入它们都会毙命。

浓烟迅速地充斥着这段通往法国的隧道，遇难的38人完全陷入了绝境，即使是体格最强壮的人也没有办法逃脱！

调查的重点转向了另一个问题上：为什么致命的浓烟会向法国蔓延呢？隧道中的气流一般都会流向意大利。他们发现天气因素起到了重要作用。

发生火灾那天，天气比较反常，一年中只有20天会出现这样的天气。当时，风从意大利吹向了法国，这样一来，随着气流的运动，浓烟就朝着法国的方向飘了过去。

但是，天气不是惟一的因素。意大利的隧道操作员曾利用通风系统对气流造成了极大的影响。